Una piccola fabbrica domestica, abitata da minuscoli operai con il cappello e controllata da mani gigantesche, mette in moto una catena di azioni tanto precisa quanto assurda. È il mondo di Busy Bodies, cortometraggio animato di Kate Renshaw-Lewis, ispirato alle celebri macchine di Rube Goldberg.
Il film immagina un processo di produzione complesso e volutamente inefficiente per oggetti usa e getta, a partire da guanti di gomma e misteriosi prodotti ittici. Rampe, pesi, carrucole, sequenze a catena e piccoli gesti ripetuti trasformano il lavoro in una coreografia meccanica, mentre un timer scandisce il tempo della produzione.
L’animazione è interamente disegnata a mano e combina tecniche di stampa inkjet e serigrafia. Proprio questa dimensione manuale rafforza il cortocircuito al centro del progetto: mostrare attraverso un procedimento lentissimo e artigianale ciò che normalmente appare immediatamente disponibile e privo di storia.
Renshaw-Lewis, che è anche una giocoliera, parte infatti dalla struttura delle “Macchine di Rube Goldberg”, dispositivi costruiti per compiere azioni semplici attraverso meccanismi inutilmente elaborati, per interrogare «Il mistero e l’assurdità» che si nascondono dietro la produzione degli oggetti di uso quotidiano.
Il flusso ordinato delle operazioni cresce progressivamente fino a perdere la propria leggibilità, trasformandosi in un gioco di colori, linee e forme. Dietro l’ironia di Busy Bodies si apre così una domanda sulla distanza che separa il consumo dalla produzione e sui processi che rendono invisibile il lavoro necessario perché gli oggetti arrivino nelle nostre mani.
Il cortometraggio ha vinto il Grand Jury Prize per il miglior corto d’animazione allo Slamdance Film Festival ed è stato candidato come Best Film al Sundance Film Festival.
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